Imparare a riconoscere i segnali di un bambino maltrattato

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Revisionato e approvato da la psicologa María Alejandra Castro Arbeláez.

Ultimo aggiornamento: 07 marzo, 2023

Come capire se nostro figlio è vittima di un maltrattamento? Quali sono i segnali o gli indizi di un bambino maltrattato?

Sono molte le persone che stanno insieme ai bambini durante la giornata o la settimana. Infatti, i genitori non possono avere un pieno controllo di cosa accade ai loro figli, ventiquattro ore su ventiquattro, a meno che non siano sempre con loro.

Noi genitori pensiamo che coloro che si prendono cura di loro siano responsabili. Purtroppo non è sempre così e i bambini possono essere maltrattati da diverse persone. Inoltre, un bambino maltrattato non dirà niente, perché si sentirà in colpa e/o sotto minaccia.

Sintomi del maltrattamento infantile

Un bambino maltrattato può sentirsi colpevole, confuso o provare vergogna. Inoltre, può avere paura di parlarne, soprattutto se il responsabile del maltrattamento è un genitore, un parente o un amico di famiglia. Infatti, il bambino può avere timore dei genitori e di coloro che si prendono cura di lui.

Per individuare un eventuale maltrattamento nei confronti di un bambino, è fondamentale osservare i segnali d’allerta, come ad esempio:

Mancanza d’interesse per gli amici o le attività quotidiane.
Cambiamenti nel comportamento, che lo fanno sembrare aggressivo, ostile, propenso agli attacchi di rabbia o iperattivo.
Cambiamenti nel rendimento scolastico.
Sintomi di depressione, ansia o paure insolite.
Perdita improvvisa di fiducia in se stesso.
Mancanza di supervisione apparente.
Frequenti assenze a scuola.
Rifiuto di viaggiare sul bus scolastico.
Reticenza nel lasciare le attività scolastiche, come se non volesse tornare a casa.
Tentativi di fuga.
Comportamenti ribelli o di sfida.
Tentativi di suicidio.

Questi sono solo campanelli di allarme. I segnali e i sintomi specifici dipendono dal tipo di abuso o dal maltrattamento ricevuto. Infatti, questo non significa necessariamente che un bambino sia maltrattato.

Bambino maltrattato: abuso fisico

Nel caso di maltrattamenti fisici, i bambini possono presentare alcuni chiari segni sul corpo:

Lesioni inspiegabili, come contusioni, fratture o ustioni.
Lesioni che non sembrano corrispondere alla spiegazione data.
Problemi medici o dentari che non vengono trattati.

Segnali di abuso sessuale

L’abuso sessuale è una circostanza difficile da identificare, poiché il responsabile sta molto attento a non farsi scoprire, a far sentire il bambino colpevole e a minacciarlo. Nonostante ciò, alcuni segnali possono segnalare la presenza di abusi sessuali su un minore. Vediamo quali sono:

Comportamento sessuale o conoscenze inappropriate per l’età del bambino.
Malattie sessualmente trasmissibili.
Sangue sui capi intimi.
Difficoltà nel camminare o nel sedersi.
Lamentele di dolore ai genitali.
Abuso sessuale su altri bambini.

Bambino maltrattato: maltrattamento emotivo

Il maltrattamento emotivo può fare molto male a un bambino. Anche è difficile da provare, alcuni sintomi lo indicano. Ecco quali sono:

Ritardi nello sviluppo emotivo o sviluppo emotivo inappropriato.
Perdita di fiducia in se stesso o mancanza di autostima.
Isolamento sociale.
Perdita di interesse o entusiasmo.
Depressione.
Mal di testa o mal di stomaco senza apparente causa medica.
Evasione da certe situazioni, come non voler andare a scuola o viaggiare sullo scuolabus.
Ricerca disperata di affetto.
Peggioramento del rendimento scolastico o perdita di interesse per la scuola.
Perdita di abilità dello sviluppo acquisite in precedenza.

Bambino maltrattato: negligenza

La negligenza è un’altra forma di maltrattamento, poiché il bambino non sta ricevendo le attenzioni di cui ha bisogno, neppure per le sue necessità più basilari. Gli indizi che segnalano la negligenza sono i seguenti:

Scarsa crescita o aumento di peso.
Cattiva igiene personale.
Mancanza di vestiti o beni per soddisfare le necessità fisiche.
Prendere cibo o soldi senza permesso.
Mangiare una grande quantità di cibo in una volta sola o nasconderlo per mangiarlo più tardi.
Assenze frequenti a scuola.
Mancanza della giusta attenzione per problemi medici, dentari o psicologici.
Cambiamenti emotivi che sono inappropriati o fuori contesto.
Indifferenza.

Bambino maltrattato: il comportamento dei genitori

A volte, lo stesso comportamento o atteggiamento di un padre o di una madre è un segnale sufficiente per riconoscere un caso di abuso su minori. I segnali di avvertimento includono questi atteggiamenti:

Mostra poco interesse per il bambino.
Sembra incapace di riconoscere la sofferenza fisica o emotiva del bambino.
Nega che ci siano problemi a casa o a scuola, o incolpa il bambino dei problemi.
Incolpa, disprezza o rimprovera il bambino continuamente.
Descrive il bambino in termini negativi.
Vuole che il bambino gli presti attenzione e dimostra una certa gelosia se gli altri membri della famiglia ottengono le attenzioni del bambino.
Fa uso di una disciplina fisica severa o chiede ai professori e a chi si prende cura del bambino di usarla.
Esige un livello inappropriato di rendimento fisico o accademico.
Limita gravemente i contatti tra il bambino e gli altri.
Presenta delle spiegazioni contraddittorie o poco convincenti sulle lesioni di un bambino.