Annegamento secondario nei bambini?

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L'annagamento secondario è un termine che fa riferimento al fatto che i problemi associati all'annegamento non si manifestano immediatamente. La comunità medica nega la sua esistenza. Vi spieghiamo qui perché.

Scritto e verificato la psicologa Mara Amor López.

Ultimo aggiornamento: 05 giugno, 2023

Probabilmente avrete sentito parlare del termine “annegamento secondario”. Quando fa caldo è una delle preoccupazioni che circonda quando tuo figlio va in mare o in piscina. Ne parliamo quando un bambino vive un episodio di annegamento, dopodiché riprende conoscenza e sembra che il pericolo sia passato. Tuttavia, questa ripresa potrebbe essere momentanea.

Quando i bambini trascorrono molto tempo in acqua, a volte, anche senza saper nuotare, non si rendono conto del pericolo in cui si trovano. L’annegamento tra i bambini di età compresa tra 5 e 14 anni è la principale causa di mortalità accidentale nei bambini a livello internazionale. Inoltre, questi annegamenti tendono a verificarsi più frequentemente nelle piscine private che in quelle pubbliche. Volete sapere cos’è esattamente l’annegamento secondario? Quali sono i suoi sintomi e cosa fare per prevenirla? Continuate a leggere.

Cos’è l’annegamento?

Secondo l’OMS e la maggior parte delle organizzazioni sanitarie di tutto il mondo, l’annegamento è definito come lo sviluppo di problemi respiratori o difficoltà dovute all’immersione/sommersione in un mezzo liquido. Il tuo esito può essere classificato come: fatale, non fatale con infortunio o malattia o non fatale senza infortunio o malattia. Si stima che per ogni annegamento che porta alla morte, ce ne siano altri cinque senza esito fatale.

Il termine “annegamento secondario” è stato rifiutato dall’intera comunità medica. I professionisti attribuiscono i sintomi e le conseguenze esclusivamente all’annegamento.

A cosa si riferisce il termine “annegamento secondario”?

Questo termine è stato utilizzato per denominare i casi in cui i problemi causati dall’annegamento non si manifestano immediatamente. Tuttavia, la comunità medica rifiuta quel nome. Ma perché giungono a questa conclusione? Vediamolo.

La comunità medica sostiene che non si dovrebbe parlare di annegamento secondario o quasi annegamento, così come non si dice vicino all’infarto se la persona che l’ha subita non è morta; o quasi mancato, per lo stesso motivo. I professionisti sostengono che qualsiasi risultato o difficoltà derivante dall’immersione in un liquido dovrebbe essere chiamato annegamento, ma con risultati diversi.

I dottori Seth Collings Hawkins, Justin Sempsrott e Andrew Schmidt, specializzati in questo argomento, lo spiegano nella loro pubblicazione Drowning in a Sea of Misinformation: Dry Drowning and Secondary Drowning.

sintomi di annegamento

Un bambino può essere salvato, rianimato e non avere ulteriori sintomi. Tuttavia, in altri casi, l’ingresso di acqua nei polmoni provoca sintomi precoci dopo la rianimazione, come i seguenti:

Tosse persistente e ripetuta.
Respirazione difficoltosa.
Confusione temporanea.
Comportamento anomalo, disattenzione e difficoltà a pronunciare parole, tra gli altri.
Difficoltà a svolgere attività già controllate.
Esausto.
Schiuma dal naso o dalla bocca.
Sonnolenza.

L’osservazione di uno qualsiasi di questi sintomi dopo un episodio di annegamento richiede cure mediche urgenti. Ciò di cui non c’è traccia è che i bambini totalmente senza sintomi finiscono per perdere la vita pochi giorni o settimane dopo.

L’eventuale acqua residua nei polmoni provoca tosse e altri sintomi subito dopo l’annegamento. In breve, i medici concordano sul fatto che non esiste un annegamento secondario o secco, ma che tutto è una conseguenza del processo di annegamento.

È fondamentale che gli adulti che si prendono cura di un bambino in acqua siano sempre vicini e attenti. Inoltre, è importante che sappiano nuotare e che abbiano nozioni sulle manovre di rianimazione.

Come prevenire un annegamento?

Va detto che la cosa più importante per quanto riguarda l’annegamento è la prevenzione. In questo modo sarà più facile evitare incidenti. Vedremo una serie di raccomandazioni essenziali se vogliamo ridurre questi incidenti nell’ambiente acquatico:

Portare i bambini a mare o in piscina, in modo che impari a nuotare. Ciò è necessario, ma non sufficiente, per evitare che i bambini anneghino. Anche se i più piccoli sanno nuotare, non dobbiamo mai trascurare noi stessi.
Nei luoghi pubblici, come mari o piscine, è importante che si scelgano zone in cui siano presenti i bagnini.
Quando sono neonati o bambini piccoli, non possiamo stare lontani da loro più della distanza che il nostro braccio raggiunge per afferrarli.
Quando sanno nuotare, non smettere mai di sorvegliarli e osservarli. Ogni distrazione dovrebbe essere sempre evitata mentre i bambini fanno il bagno.
Gli adulti che accompagnano i bambini devono saper nuotare, nel caso debbano avviare un salvataggio.
È importante avere nozioni di manovre di rianimazione cardiopolmonare per eseguirle se necessario.
Nel caso di ragazzi adolescenti, va spiegato che sotto l’effetto di alcol o altre droghe, fare il bagno comporterebbe gravi rischi e potrebbe concludersi con conseguenze fatali.

A proposito di annegamento secondario

Il termine “annegamento secondario” è stato utilizzato principalmente dalla stampa. In questo modo, di solito si riferiscono ai problemi derivati dall’annegamento dopo che la persona è stata rianimata. Il punto è che l’intera comunità medica ne nega l’esistenza, attribuendola allo stesso tempo alle conseguenze dell’annegamento.

In definitiva, quando un bambino annega, è importante osservare i sintomi e farli visitare da un medico. Pertanto, qualsiasi risposta del corpo che vada oltre una momentanea tosse deve essere considerata un evento pericoloso.