Lo stress influisce sul comportamento dei bambini

Spesso i bambini si comportano male perché sono stressati. Scoprite come individuare i segnali e come insegnare al bambino a gestire questa emozione.

Scritto e verificato lo psicologo Elena Sanz Martín.

Ultimo aggiornamento: 27 marzo, 2023

Quando gli adulti si sentono stressati, tendono a essere più irritabili e impazienti con chi ci circonda. In effetti, è difficile per noi affrontare quelle situazioni che ci chiedono più di quanto possiamo dare. Tuttavia, quando è un minore ad attraversare questi periodi, è comune che venga etichettato come maleducato, invece di offrire loro la comprensione e il supporto di cui ha bisogno. Pertanto, vi diciamo come lo stress influisce sul comportamento dei bambini.

Non si tratta di giustificare tutti i cattivi comportamenti basati su questo stato di tensione emotiva. È importante che i minori sappiano che ci sono alcune regole che devono essere seguite indipendentemente da come ci sentiamo. Essere stressati non ci consente, ad esempio, di aggredire verbalmente gli altri.

Stress infantile

Possiamo arrivare a pensare che i bambini non subiscano stress, che i loro obblighi siano minimi e che abbiano sufficiente flessibilità per affrontare i cambiamenti. Ed è vero che sono capaci di adattarsi a situazioni diverse, ma questo non li esonera dal provare tensione o ansia. Teniamo presente che lo stress insorge quando le richieste dell’ambiente superano le capacità che la persona ha per affrontarle.

Lo stress infantile può derivare da un evento specifico che comporta un drastico cambiamento nella vita del bambino. Ad esempio, un trasloco, un divorzio, la morte di un parente o l’arrivo di un fratello. Ma può anche essere il risultato di condizioni prolungate troppo impegnative. Questo può accadere durante il periodo degli esami o se hanno un programma eccessivamente fitto di attività quotidiane.

Scoprite come lo stress influisce sul comportamento dei bambini

I minori potrebbero non essere in grado di identificare ciò che provano. Pertanto, generalmente lo esprimono attraverso cambiamenti nel loro comportamento. I più piccoli possono essere più irrequieti e irascibili. D’altra parte, i più grandi possono avere atteggiamenti di sfida in casa e agire in modo ribelle e in opposizione ai genitori. Inoltre, il rendimento scolastico potrebbe risentirne oi minori potrebbero essere coinvolti in conflitti con i loro compagni di classe o insegnanti.

Quanto sopra sono chiamati sintomi esternalizzanti, poiché i cambiamenti nel comportamento sono visibili e sono spesso fastidiosi o distruttivi. Per questo motivo, sono i più facili da identificare per gli adulti. Tuttavia, alcuni bambini manifestano i cosiddetti sintomi interiorizzanti, in cui il disagio si riflette sotto forma di preoccupazione, paura, insicurezza e tristezza. Questi piccoli possono essere ritirati e dipendenti in risposta allo stress che sperimentano.

Come aiutare i bambini a gestire lo stress?

Quando si vede come lo stress influisce sul comportamento dei bambini, il primo istinto è spesso quello di cercare di sradicare questi comportamenti inappropriati. Tuttavia, il vero obiettivo è aiutare il minore nella sua gestione emotiva. Per fare ciò, possono essere prese le seguenti misure:

• Ridurre lo stress obiettivo ove possibile. Se il bambino sta affrontando la morte di un membro della famiglia, sfortunatamente, non c’è modo di modificare l’accaduto. Tuttavia, se la causa dello stress è un programma fitto di impegni, eliminare alcune attività e concedersi del tempo per giocare liberamente può essere molto vantaggioso.
• Parlate spesso con vostro figlio. Rendetevi disponibili ad ascoltarlo o a porre domande aperte che gli permettano di esprimere come si sente rispetto a quanto sta accadendo. Aiutatelo a capire le sue emozioni, date loro un nome e scoprite come lo influenzano.
• Fornire strategie per regolare lo stress. Il gioco libero, l’esercizio fisico o le attività artistiche possono essere un buon modo per incanalare la tensione interiore. Allo stesso modo, le tecniche di rilassamento o la consapevolezza possono essere d’aiuto. Provate a praticarli come una famiglia.

Cercate un aiuto professionale

In breve, quando lo stress influisce sul comportamento di un figlio, ricordate l’importanza di condannare il comportamento, ma non la persona. L’amore per lui deve essere incondizionato e il lavoro deve essere finalizzato ad aiutarlo a gestire quelle emozioni traboccanti.

Se ritenete che sia un lavoro che non potete svolgere solo in famiglia, non esitate a cercare un aiuto professionale. Uno psicologo infantile può fornirvi delle linee guida per aiutare il bambino e accompagnarlo nell’acquisizione di nuovi strumenti.