Vernix caseosa: cos'è e cosa c'è da sapere

Secondo la tradizione, il bambino appena nato sarebbe rivestito di una sottile patina che li rende rosacei. Ma non è proprio così. Scopriamone di più.

Scritto e verificato la dermatologa Maria del Carmen Hernandez.

Ultimo aggiornamento: 17 giugno, 2023

Non tutti sanno o sanno cosa sia la vernix caseosa o unto sebaceous. Tuttavia, svolge un ruolo essenziale nello sviluppo del feto e del neonato. È una sostanza grassa, dall’aspetto biancastro, che ricopre la superficie del bambino. In questo articolo vi diciamo tutto quello che c’è da sapere al riguardo.

Cos’è la vernix caseosa?

La vernix caseosa è un biofilm fisiologico e viscoso. È prodotto dalla pelle desquamata del feto stesso e dalle ghiandole sebacee che lo ricoprono nel terzo trimestre di gravidanza. Inoltre, è composto per l’80,5% da acqua, per il 10,3% da lipidi e per il resto da proteine. I lipidi sono prodotti dalle ghiandole sebacee (sebo) e dallo strato corneo (ceramidi).

Lo strato più superficiale della pelle del neonato è ancora immaturo e la sua desquamazione si mescola al sebo prodotto dalle ghiandole sebacee.

Quando si sviluppa la vernix caseosa?

Man mano che si formano gli strati cutanei fetali, subisce la cheratinizzazione e la corrispondente desquamazione. Man mano che lo sviluppo dell’epidermide si evolve, alla radice dei follicoli piliferi si formano delle gemme che diventeranno le ghiandole sebacee. Pertanto, la combinazione dello strato superficiale dell’epidermide e del sebo costituisce la vernix caseosa fetale, che raggiunge la sua massima produzione nel terzo trimestre di gravidanza.

Dalla 36a settimana di gestazione, i livelli di questa sostanza iniziano a diminuire, fino a scomparire solitamente del tutto alla 41a settimana.

Funzioni della vernix caseosa

La principale funzione fisiologica che la vernix caseosa svolge nello sviluppo del bambino è quella di collaborare all’adattamento del feto al di fuori dell’utero. Vale a dire:

1. Formazione dei visceri all’interno dell’utero : è a diretto contatto con il liquido amniotico, dove molti dei suoi componenti si staccano e si mescolano, che è una riserva per il feto.
2. Regolazione della temperatura : il rivestimento idrofobo sviluppato dalla vernix contribuisce alla termoregolazione, secondo uno studio di revisione del Journal of obstetrics and gynecology research. Mantenerlo sulla pelle del bambino il più a lungo possibile può stabilizzare naturalmente la temperatura corporea.
3. Formazione della pelle – Vernix agisce come un biofilm che idrata e idrata, risultando in una pelle sana e liscia. Inoltre, il suo alto contenuto di vitamina E può fornire protezione dai raggi ultravioletti del sole.
4. Guarigione di ustioni e ferite : l’elevata concentrazione di enzimi, peptidi, lipidi e acqua contribuiscono alla guarigione di ferite e ustioni.
5. Difese antimicrobiche – Alcuni componenti come enzimi, immunopeptidi o lipidi nella vernix lavorano per riconoscere e/o sopprimere la flora cutanea mentre si sviluppa.

Fornisce molteplici funzioni maturative legate allo sviluppo della pelle in utero e all’adattamento dopo la nascita. Pertanto, riflette che ci sono intime interazioni fetali e materne.

Quando andrebbe pulita la vernix caseosa dal corpo del bambino?

La vernix caseosa, oltre a mantenere la pelle del neonato idratata e idratata, impedisce che si screpoli o si secchi troppo. Aiuta anche a sviluppare il mantello acido della pelle e a completarne la maturazione. Per questo motivo si consiglia di non fare subito il bagno al neonato, ma piuttosto di attendere dai 3 ai 4 giorni per non rimuovere questa sostanza protettiva. L’ Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda infatti di posticipare di almeno un giorno il primo bagno del bambino.

La cosa più importante è che il neonato si adatti all’ambiente esterno all’utero e che riesca a stabilizzare tutti i suoi segni vitali. Inoltre, gran parte di questa sostanza verrà assorbita naturalmente attraverso la pelle o emessa da sola.

Per conservare la vernix caseosa il più a lungo possibile bisogna posticipare il primo bagnetto del bambino o evitare di asportare la sostanza con salviettine umidificate o qualsiasi altro elemento.

L’importanza nel momento del parto

L’olio sebaceo è essenziale nel parto vaginale grazie alla sua capacità di agire come lubrificante. Cioè, può contribuire all’uscita e all’espulsione del bambino e consentire un migliore movimento. Inoltre, tende ad accumularsi in misura maggiore nella regione della schiena, del cuoio capelluto e delle pieghe delle estremità. Pertanto, può ridurre l’attrito quando il neonato attraversa il canale del parto durante il parto.

Considerazioni finali sulla vernix caseosum

La vernix caseosa è una sostanza naturale, protettiva e nutriente che ricopre la pelle di tutti i neonati. Inoltre, ha proprietà cicatrizzanti e antibatteriche per il bambino e collabora al momento del parto. Oltretutto, è consigliabile mantenere il più a lungo possibile lo striscio sebaceo sulla pelle del neonato.