La terapia EMDR nei bambini: in cosa consiste e benefici
Per quanto tendiamo a percepire l’infanzia come una fase felice e semplice, la verità è che anche i bambini affrontano delle difficoltà. Sono infatti molto più vulnerabili e certe situazioni apparentemente poco importanti possono essere per loro addirittura traumatiche. Esistono molteplici interventi psicologici per aiutare i più piccoli a elaborare momenti ed emozioni difficili, ma, senza dubbio, una delle più consigliate è la terapia EMDR.
Questa terapia è stata ampiamente studiata e testata per decenni. I suoi risultati per il trattamento di ansia, depressione, disturbi alimentari o dolore sono molto positivi, ma è particolarmente efficace quando si tratta di trattare traumi e disturbi associati. È una tecnica che può essere utilizzata in sicurezza nei bambini e negli adolescenti. Proprio per questa sua importanza, oggi vogliamo approfondire questo argomento.
Cos’è la terapia EMDR?
La terapia di desensibilizzazione e rielaborazione tramite movimenti oculari (EMDR) è stata creata nel 1987 dalla psicologa americana Francine Shapiro. Nasce inizialmente per aiutare le persone a superare traumi e situazioni angoscianti, ma ora si è dimostrata efficace anche in altre patologie.
Per comprendere la terapia EMDR, bisogna capire che il cervello umano è preparato ad affrontare le avversità elaborando e integrando queste esperienze negative e imparando da esse. Tuttavia, quando queste superano le risorse della persona, l’evento in questione o il ricordo viene bloccato e provoca un intenso disagio che può durare nel tempo se non si interviene.
Pertanto, ciò che l’EMDR fa è facilitare questo processo che è stato bloccato utilizzando la stimolazione cerebrale bilaterale. Cioè, cerca di attivare entrambi gli emisferi cerebrali attraverso diverse tecniche:
- Movimento degli occhi : è la tecnica più utilizzata, nonché quella che dà il nome all’EMDR. Per applicarla, la persona è invitata a seguire con gli occhi un oggetto che si muove da un lato all’altro con un movimento ritmico.
- Stimolazione uditiva: vengono utilizzati suoni o vibrazioni che stimolano alternativamente gli emisferi cerebrali.
- Stimolazione tattile: il tocco è un’opzione ottenuta applicando piccoli colpetti ritmici alternati alle ginocchia, alle spalle o ad altre aree del corpo.
Obiettivi della terapia EMDR
Con questo processo si raggiungono i due obiettivi principali della terapia EMDR :
- Desensibilizzazione: la persona è mentalmente esposta al ricordo traumatico e, quindi, cessando di evitarlo, raggiunge un’assuefazione che porta ad una diminuzione dei sintomi negativi.
- Rielaborazione : riportando alla mente quel ricordo angosciante e applicando la stimolazione bilaterale, viene associato ad altri ricordi o esperienze non spiacevoli. In questo modo si riavvia e l’elaborazione e l’integrazione che erano state interrotte sono completate.
Come funziona la terapia EMDR nei bambini e negli adolescenti?
La terapia EMDR può essere utilizzata nei bambini dalla fase preverbale fino all’adolescenza. Tuttavia, richiede alcuni adattamenti e, soprattutto, molta creatività da parte del terapeuta.
È necessario che il professionista non solo sia formato in EMDR, ma abbia anche esperienza con i bambini e conosca le diverse fasi dello sviluppo evolutivo. Infatti, sarà necessario adeguare la procedura alle capacità e al momento vitale di ciascun minore.
Quando si applica la terapia EMDR ai bambini, è necessario utilizzare diverse risorse per aiutare il bambino a esprimere ciò che gli sta accadendo e ciò di cui ha bisogno. Ed è che, in questi casi, può essere difficile per loro verbalizzare i propri sentimenti.
Benefici della terapia EMDR nei bambini
Questo tipo di terapia di solito offre ottimi risultati se applicata ai bambini. Ancora meglio che negli adulti, poiché nei minori il blocco emotivo è meno radicato. Così, quando il processo terapeutico termina, i sintomi del disagio sono stati eliminati.
Inoltre, anche se l’esperienza viene ricordata, non ravviva più l’angoscia né limita il bambino nel presente.
Inoltre, l’ EMDR offre una serie di vantaggi rispetto ad altri tipi di interventi efficaci, come la terapia cognitivo-comportamentale. I principali sono i seguenti:
- L’esposizione ai ricordi traumatici è più breve rispetto ad altri interventi. Inoltre, nei bambini, può essere fatto in modo indiretto e simbolico, quindi genera in loro meno angoscia e disagio.
- Il terapista non programma esercizi per casa, quindi il lavoro viene svolto durante il periodo di consultazione.
- Durante il percorso, il bambino viene aiutato ad acquisire risorse e strumenti che possono essere utilizzati in futuro per affrontare le difficoltà emotive.
- È una terapia veloce, efficace e completa, poiché lavora su emozioni, convinzioni e sensazioni corporee.
La migliore terapia per i disturbi mentali
In breve, la terapia EMDR nei bambini raggiunge un’integrazione di diverse aree cerebrali coinvolte nella memoria traumatica (l’amigdala, l’ippocampo e la corteccia frontale). In tal modo, l’evento viene elaborato dal sistema nervoso e i sintomi di disagio svaniscono, così come i comportamenti disadattivi. Per tutto questo, è uno degli interventi più consigliati in una varietà di patologie mentali.
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