Allattamento a richiesta: cos'è?

Vi sarà capitato più volte di sentire dire che l'allattamento deve avvenire a richiesta. Ma cosa significa? Vuol dire offrire il seno ogni volta che il neonato lo richiede? Scopriamolo in questo articolo.

Scritto e verificato la farmacista Angela Herrero Marin.

Ultimo aggiornamento: 03 luglio, 2023

Capita ancora di sentir dire che il bambino va allattato ogni tre ore, per abituarlo a dei ritmi. Tuttavia, è uno dei grandi miti che esistono sull’allattamento materno, che invece dovrebbe essere allattamento a richiesta. Continuate a leggere per saperne di più su questo argomento.

Il seno non funziona con gli orari. Al contrario, perché ci sia una buona produzione di latte, deve ricevere la stimolazione e la suzione necessarie da parte del bambino affinché il corpo produca ciò di cui il piccolo ha bisogno.

Cosa significa allattamento al seno a richiesta?

Nell’allattamento a richiesta, il bambino viene allattato quando richiesto, indipendentemente dal fatto che siano trascorsi venti minuti o un’ora. Quando teniamo d’occhio l’orologio e contiamo il tempo che trascorre tra una poppata e l’altra, può esserci una bassa produzione di latte. Inoltre, diventa estenuante per i genitori. Pertanto, non dovrebbero esserci dei momenti programmati.

È necessario svegliare il piccolo per allattarlo?

Durante i primi giorni del neonato, svegliatelo per dargli da mangiare. Ci sono bambini che sono in grado di dormire molte ore, quindi è importante non far passare troppo tempo tra una poppata e l’altra. Soprattutto se c’è il rischio di ipoglicemia nel bambino.

Anche se c’è chi sostiene che il sonno nutra il bambino, è solo un altro mito nella lunga lista che esiste sull’allattamento al seno. In ogni caso, dopo quei primi giorni, non sarà più necessario svegliare il bambino per allattarlo. Ricordate che l’allattamento al seno è su richiesta e il bambino mangerà quando necessario.

Quante poppate dovrebbe fare il bambino con l’allattamento a richiesta?

Un neonato dovrebbe fare dalle 10 alle 12 poppate al giorno. Questo perché il suo stomaco, ancora così piccolo, ha bisogno di ricevere cibo più frequentemente che nei mesi successivi.

Poi, con il passare dei mesi e la crescita, sarà il bambino stesso a iniziare a distanziare un po’ di più i colpi. Dopo circa 3 mesi saranno anche più corti perché sono già esperti nel succhiare. Per esempio ci sono bambini che in 5 minuti hanno già preso tutto il latte di cui hanno bisogno.

È importante non togliere mai il seno dalla bocca del bambino, anche se dorme, poiché il latte gli arriva comunque. Pertanto, dovete aspettare che lasci il seno da solo. Una volta finito con il primo seno, andrebbe offerto il secondo. Nel caso non succhi più, allora è il momento di fermarsi.

Cosa dicono gli studi al riguardo?

Secondo uno studio del 1994, l’allattamento al seno a richiesta era positivamente associato al successo dell’allattamento al seno. Da parte sua, in un lavoro pubblicato sulla Revista Sanitaria de Investigación, si raccomanda che per avere un’allattamento di successo, deve essere offerto su richiesta dal bambino senza orari, la posizione della madre deve favorire e controllare la deglutizione, il bambino deve prendere il capezzolo e la maggior parte dell’areola con le labbra estroflesse.

Riconoscere i primi segnali di fame

Quando un bambino piange per la fame è perché abbiamo atteso a lungo per dargli da mangiare ed è ansioso di mangiare. Quindi, la prima cosa da fare è calmare il piccolo per avvicinarlo al petto. Al contrario, se proverete ad allattare in quello stato di pianto e nervosismo, potrebbe farvi male al capezzolo e persino stringere troppo forte.

Per questo è importante andare avanti e non aspettare che il bambino pianga prima di offrire il seno. Alcuni segni di fame possono essere i seguenti:

• Scuote la testa da un lato all’altro come se cercasse qualcosa.
• Tira fuori la lingua.
• Si succhia le dita o le mani.
• Tiene i pugni chiusi.

Un bambino che piange non ci sta sempre dicendo che ha fame

Oltre che per la fame, il bambino può anche piangere perché si sente a disagio, si sente solo o semplicemente perché vuole stare vicino a sua madre. In caso di dubbio, il seno dovrebbe sempre essere offerto come prima opzione. Ricorda che il petto è molto più che cibo e può aiutarti a calmare il tuo pianto anche per un altro motivo. Inoltre, può sollevarti da qualsiasi disagio, disturbo o necessità di contatto con tua madre.

Allattamento a richiesta, quando sospettare

Il fatto che l’allattamento al seno sia su richiesta non significa che vada tutto bene. Ci sono mamme che trascorrono letteralmente 24 ore al giorno con il loro bambino al seno, anche questo non è normale. Durante le crisi di allattamento (soprattutto la prima) possiamo notare un aumento della domanda da parte del bambino, ma proprio quando arriva questa fase, anche questa andrà via. Per questo motivo, dobbiamo prestare attenzione a diversi fattori che possono indicare che qualcosa non va bene:

• Il bambino non sta crescendo come dovrebbe.
• Non bagna almeno sei pannolini al giorno.
• Trascorre molte ore sul petto.
• C’è dolore al petto.

Tenersi informati

Prendendo in considerazione tutte queste informazioni, sarete in grado di sapere cosa aspettarvi dall’allattamento a richiesta  e quando sospettare che qualcosa non vada. È importante essere ben informati per non cadere in errori e sapere come agire in qualsiasi tipo di situazione si presenti. Inoltre, se sorgono dubbi, dovreste sempre consultare un medico di fiducia.