Come si sviluppano i gusti alimentari dei bambini
Vi siete mai chiesti perché i bambini odiano i broccoli e non rifiutano mai un dolce? Se la vostra risposta è che dipende esclusivamente dalla genetica, vi sbagliate. Questa è un’idea diffusa da molti anni ma, dopo numerose indagini, si è appreso che i gusti alimentari si imparano. Cerchiamo di capire insieme come si sviluppano i gusti alimentari dei bambini.
Come si sviluppano i gusti alimentari dei bambini?
Prima di tutto, bisogna sapere che le papille gustative si sviluppano durante il periodo di gestazione, per l’esattezza fra le 7 e le 8 settimane. Pertanto, tutto inizia nel grembo materno. Durante questo periodo, il bambino si sviluppa grazie ai nutrienti che attraversano il cordone ombelicale e il liquido amniotico. Questi nutrienti provengono dalla dieta della madre.
Successivamente, dopo aver ricevuto l’allattamento al seno, si iniziano a percepire anche i sapori di ciò che mangia la madre. In questo modo, il palato si abitua, in modo che quando si introduce il cibo tendiamo a preferire cibi con un gusto simile. Inoltre, influiscono anche l’esposizione ripetuta, l’ambiente sociale e le emozioni associate al mangiare. Anche la cultura è determinante: ecco come si sviluppano i gusti alimentari dei bambini.
Influenza del tipo di allattamento al seno sui gusti alimentari dei bambini
Sebbene i benefici dell’allattamento al seno siano maggiori rispetto a quelli del latte artificiali, non è sempre possibile farlo o mantenerlo fino ad almeno 6 mesi. Tuttavia, gli studi clinici mostrano una maggiore variabilità nell’accettazione dei sapori e la facilità di provare nuovi alimenti se si è stati allattati con il latte materno. Anche la dieta è generalmente più sana, a condizione che anche la madre la segua.
La percezione del salato
Si sviluppa a partire dai 4 mesi in modo innato. In genere, dopo 2 anni, i bambini mostrano un desiderio maggiore per questo tipo di cibo rispetto agli adulti. Esiste anche una relazione tra basso peso alla nascita e consumo di cibi salati. Ma, come tutti i gusti alimentari, è possibile educare il palato.
A nessuno dispiace il dolce!
Raramente ci sarà un bambino che rifiuta il dolce – a meno che non ne sia stato offerto poco! Questo gusto è sempre stato associato al benessere e al piacere, poiché attiva queste aree del cervello. Inoltre, è stato visto che, al minimo contatto dei bambini con questo sapore, la frequenza cardiaca e la quantità ingerita aumentano. Questo succede perché il latte materno è dolce.
Inoltre, il dolce è un sapore associato a feste e celebrazioni, che genera un sentimento di gioia. Per questo motivo, quando viene raggiunta l’età adulta, tendiamo a mangiare qualcosa di dolce quando abbiamo avuto una brutta giornata, anche se quando esageriamo peggioriamo le cose. Tuttavia, il grado di percezione varia in base alla presenza di determinati geni. Pertanto, i più sensibili tenderanno a rifiutarlo in grandi quantità. Anche questo riguarda come si sviluppano i gusti alimentari dei bambini.
Il rifiuto dell’amaro
Il sapore amaro veniva considerato un veleno nella preistoria, poiché era caratteristico dei frutti verdi che venivano mangiati solo per sopravvivere. Quelle persone che li hanno consumati si sono ammalate o sono morte. Da qui l’innato rifiuto che potrebbe spiegare il motivo per cui i bambini odiano certe verdure, come broccoli e cavoletti di Bruxelles.
Come per il dolce, abbiamo recettori che predispongono ad una maggiore sensibilità verso questo gusto. Se scoprite che vostro figlio lo considera molto intenso anche se è minimo, per quanto cerchiate di offrirglielo, lo rifiuterà sempre. Al contrario, dopo 10 o più tentativi, molto probabilmente lo accetterà.
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