Perché gli adolescenti si espongono al pericolo?

La tendenza dei giovani a esporsi a situazioni rischiose è una realtà che preoccupa e allarma i genitori. Ma perché gli adolescenti flirtano con il pericolo fino alla morte?

Scritto e verificato Sharon Capeluto.

Ultimo aggiornamento: 14 marzo, 2023

Spesso gli adolescenti sono sedotti dal pericolo. Pertanto, non sorprende che abbiano il desiderio di mettere in atto comportamenti rischiosi che potrebbero persino mettere in pericolo la loro integrità fisica. Continuate a leggere per saperne di più su questo argomento.

Parliamo di esperienze intense che generalmente sprigionano adrenalina, una delle sensazioni più ricercate dai giovani. Per questo si divertono praticando sport estremi, guidando veicoli a velocità eccessive, consumando droghe, esagerando con l’alcool o andando in zone non sicure di notte.

Il punto è che gli adolescenti cercano regolarmente il contatto con il pericolo. Questa particolare caratteristica tende a diminuire una volta raggiunta l’età adulta. In questo articolo parliamo delle possibili ragioni che spingono gli adolescenti a prendere decisioni che comportano l’esposizione al pericolo.

Adolescenti e pericolo

Per cominciare, dobbiamo sapere che l’aspetto emotivo assume una rilevanza molto maggiore di quello razionale nelle decisioni degli adolescenti. In questo senso, la corteccia prefrontale, essenziale per l’inibizione degli impulsi e la capacità di autocontrollo, non matura completamente fino ai 25 o 27 anni. Invece, il sistema limbico, direttamente associato alle emozioni, matura prima della corteccia prefrontale.

Secondo uno studio condotto da ricercatori della Stanford University (USA), l’attrazione per i comportamenti a rischio è regolata da un gruppo di neuroni legati al sistema della ricompensa. Sebbene non tutti i giovani siano ugualmente sedotti quando si tratta di esplorare i limiti, la maggior parte trova lì una motivazione. Trovano così eccitazione, entusiasmo e benessere in attività che agli occhi di un adulto potrebbero essere percepite come molto rischiose.

La ricompensa emotiva per avventure un po’ audaci rende i giovani riluttanti a buttarsi da un dirupo durante una vacanza con gli amici. Inoltre, non esitano a pattinare lungo una strada in discesa. L’adrenalina è ciò che spinge gli adolescenti a cercare ripetutamente quelle sensazioni piacevoli.

Rischio, impulsività e intensità

Gli adolescenti flirtano con il pericolo perché vogliono sentirsi vivi. L’intensità emotiva è una delle caratteristiche più rilevanti in questa fase della vita. Pertanto, aspettarsi che i giovani mostrino stabilità emotiva e vivano esperienze particolarmente serene è incoerente. Sono caratterizzati dal presentare un certo grado di impulsività, poiché il loro sistema di autocontrollo richiede ancora un periodo di maturazione.

Spesso gli adolescenti agiscono senza considerare le conseguenze, perché le emozioni prevalgono sul ragionamento logico. D’altra parte, molti giovani quando sono con i loro amici fanno cose che non farebbero quando sono soli. Questo accade perché sia l’approvazione che la ricompensa sociale assumono molto valore in questa fase. La cosa più importante per loro è sentirsi parte di un gruppo, anche se questo significa mettere a rischio la propria vita.

È evidente che il gruppo dei coetanei ei primi legami sessuale-affettivi assumono un ruolo significativo in questo periodo. Essere riconosciuti e accettati dai loro coetanei dà loro benessere e fiducia. Pertanto, è probabile che si perda di vista la dimensione reale di alcuni rischi quando si è in gruppo.

Adolescenti che giocano con i limiti del pericolo per ritrovare se stessi

È essenziale tenere presente che la maggior parte degli adolescenti che corrono dei rischi non vuole farsi del male. Piuttosto, cercano di provare emozioni piacevoli. In questo modo cercano di mettersi alla prova conoscendo e indagando in modo più approfondito le proprie risorse psichiche, fisiche o cognitive.

Questa è una sfida personale necessaria in un periodo di profonda confusione e instabilità. Gli adolescenti stanno attraversando un momento critico della loro esistenza. Emozioni, pressioni, mandati o le proprie richieste calpestano con forza travolgente. L’ antropologo e sociologo, David Le Breton, spiega che i comportamenti a rischio appaiono in questa fase come un modo, poco salutare, per placare la sofferenza caratteristica dell’adolescenza.

D’altra parte, l’atteggiamento critico nei confronti degli adulti riflette un’altra delle possibili ragioni che possono spiegare il comportamento a rischio dei minori. A volte, la ribellione non è altro che un rafforzamento della propria identità.

Come comportarsi?

È possibile impedire agli adolescenti di esporsi a situazioni pericolose. Per questo è necessario che gli adulti si sforzino di comunicare con loro attraverso il rispetto e la comprensione. È essenziale consentire e incoraggiare il dialogo a casa e creare così spazi in cui i bambini si sentano sicuri di esprimere ciò che sentono e pensano.

Allo stesso tempo, è essenziale prendersi cura dei giovani in una prospettiva globale e creare spazi per genitori, educatori e professionisti della salute mentale. Per quanto riguarda i comportamenti a rischio, questi devono essere affrontati da team interdisciplinari specializzati in ogni particolare problema.