Perché il microbioma è importante in gravidanza e allattamento?

Il microbioma in gravidanza e allattamento è il punto di partenza per lo sviluppo della flora intestinale del bambino che lo proteggerà da alcune malattie infettive. Una buona alimentazione materna e l'allattamento esclusivo al seno fino a 6 mesi garantiscono un microbioma sano.

Il termine “microbioma” ha rivoluzionato il modo in cui osserviamo i microbi all’interno e all’esterno del nostro corpo. Soprattutto, per la consapevolezza che si eredita dal grembo materno e, alla nascita, si esalta con l’allattamento. Ma perché il microbioma è importante in gravidanza e allattamento? Tra le altre ragioni, è che l’insieme di microrganismi scambiati tra il bambino e la madre influisce sullo stato di salute di entrambi. Continua a leggere per saperne di più su questo argomento.

Attualmente, gli esperti considerano il microbioma come un altro organo del corpo. Inoltre, la loro colonizzazione dipende da diversi fattori, come l’alimentazione e lo stadio di crescita. Ad esempio, un neonato nutrito con latte materno avrà batteri diversi rispetto a quelli nutriti con latte artificiale.

Come differenziare il microbioma dal microbiota?

Nonostante il fatto che le comunità microbiche si siano evolute insieme alla scienza, ci sono ancora malintesi quando si parla di microbioma o microbiota. A volte sono anche usati come sinonimi.

Microbiota

La prima cosa da sapere è che tutto il nostro corpo è colonizzato da miliardi di microrganismi (batteri, virus, funghi e altri). Questi formano comunità in diversi organi, come la pelle, la vagina, la bocca, il tratto urinario o l’intestino, tra gli altri.

Lo Spanish Journal of Digestive Diseases, nel 2018, chiarisce che quelle comunità di microrganismi che risiedono in un sito specifico del corpo sono chiamate microbiota. Troviamo quindi quello che abita la pelle, quello nell’intestino -noto come flora intestinale- o quello in bocca, tra gli altri. La cosa interessante è che ognuno di loro ha le sue caratteristiche.

Microbioma

Invece, il microbioma considera tutte le comunità di microrganismi, così come i loro geni e i metaboliti che formano. Varia per ogni persona e la colonizzazione avviene per tutta la vita. Si può dire che il microbioma sia come un’impronta digitale in quanto è unico per ognuno di noi.

Importanza del microbioma in gravidanza e allattamento

Durante la gravidanza e l’allattamento si verificano cambiamenti ormonali, immunitari e metabolici che modificano in modo particolare il microbiota intestinale. Ha un forte impatto sulla salute della coppia madre-figlio. Come affermato da alcuni autori sulla rivista Infection and Gut Resistance, i cambiamenti durante la gravidanza sono correlati ai cambiamenti nella composizione dell’intestino e alla sua diversità.

Vantaggi per la madre

La rivista Nature spiega che durante la gravidanza si verificano cambiamenti trimestrali nella microflora intestinale. Queste modifiche influenzano l’immunità, il metabolismo, la digestione e lo sviluppo neurologico della donna incinta e del bambino. Allo stesso modo, uno squilibrio della microflora è associato ad alcune malattie croniche come il diabete, l’ipertensione e le malattie infiammatorie intestinali.

Inoltre, è importante tenere conto del fatto che i cambiamenti nella flora intestinale sono influenzati dalla genetica, da alcuni fattori ambientali e dalle abitudini alimentari della donna incinta. Questo è stato riportato da un gruppo di ricercatori sulla rivista Nature nel 2018.

Vantaggi per il bambino

Come si legge in un’analisi pubblicata sulla rivista Life, ci sono diversi modi per colonizzare l’intestino del bambino durante la sua permanenza nel grembo materno. Ad esempio, attraverso la trasmissione diretta dal grembo materno al bambino.

La forma della nascita influisce anche sulla varietà della microflora intestinale del bambino. Inoltre, la diversità è maggiore nel parto vaginale rispetto a quando avviene con taglio cesareo. D’altra parte, anche l’età gestazionale influisce. Ad esempio, nei neonati pretermine ci sono meno batteri benefici.

È così che il sistema immunitario del bambino inizia a formarsi prima della nascita per affrontare possibili batteri nocivi. In questo senso, un articolo di Only About Children afferma che il 70% del sistema immunitario del bambino si trova nell’intestino. Inoltre, questo microbiota aiuta a migliorare la digestione, l’assorbimento dei nutrienti e a stimolare la produzione di neurotrasmettitori che controllano i sentimenti di paura e ansia.

Benefici dell’allattamento al seno per il microbioma

La colonizzazione dei batteri intestinali del bambino non avviene solo nell’utero. Alla nascita, il latte materno aumenta la sua biodiversità. Alcuni dati scientifici evidenziano la presenza di lattobacilli e bifidobatteri negli alimenti, che aumentano il microbiota intestinale dell’85% con benefici per la salute. Questi sono noti come probiotici.

Un articolo pubblicato dall’Università Isabel I nel 2022 spiega che il latte contiene anche carboidrati speciali noti come prebiotici. Una rassegna di articoli condivisi dalla rivista Nutrients, nel 2020, chiarisce che questi giovano alla maturazione e allo sviluppo del sistema immunitario, nonché all’integrità della mucosa intestinale e alla produzione di anticorpi IgA.

Inoltre, come riportato in dettaglio in Pediatria, i probiotici riducono anche il rischio di obesità, diabete, ipertensione e aumento del colesterolo nel sangue nel bambino e più tardi nella vita. Questi sono alcuni dei motivi per cui le organizzazioni sanitarie raccomandano l’allattamento al seno esclusivo fino ai primi 6 mesi di età.

Come dovrebbe essere la dieta delle donne in gravidanza e in allattamento?

Come rivelato da uno studio sulla rivista Gut Microbes, l’alimentazione materna durante la gravidanza e l’allattamento influisce sull’abbondanza e la prevalenza del microbiota intestinale.

Cosa inserire e cosa no nella dieta?

Alcune raccomandazioni per seguire una dieta che promuova la crescita di batteri benefici per la salute della madre e del bambino sono le seguenti:

• Aumentare il consumo di fibra prebiotica, come quella indicata nel Journal of Food Science and Technology. Alcune buone opzioni sono i fruttoligosaccaridi che si trovano in banane, cipolle, asparagi, fragole, mele o cicoria, tra gli altri. Inoltre, la fibra di cereali integrali, verdure e legumi fornisce anche nutrienti per il microbiota intestinale del colon.
• Includi cibi probiotici più adatti alla gravidanza come yogurt, tempeh, kefir d’acqua e crauti, tra gli altri.
• Aumentare i grassi omega-3 e omega-9. Ciò può essere ottenuto includendo nella dieta sardine, sgombri, palamite, salmone e tonno. Da parte sua, dovrebbe prevalere l’olio d’oliva.
• Aumentare la porzione di frutta tra le 4 e le 5 volte al giorno.
• Mantieni una dieta a basso contenuto di grassi saturi, grassi trans e alimenti ultra lavorati, come zuccheri, dessert, pasticcini, torte, patatine fritte, ciambelle e fast food.
• Segui una dieta sana, indicata e guidata dagli operatori sanitari durante la gravidanza.

Cosa dobbiamo fare per mantenere un microbioma sano

Non c’è dubbio che il microbioma faccia parte della nostra vita e che sia particolarmente importante durante la gravidanza e l’allattamento. E, per configurarlo fin dalla tenera età, dipendiamo da una gravidanza sana e da un allattamento esclusivo durante i primi 6 mesi di vita.

Un microbioma sano giova non solo alla salute della madre, ma anche a quella del bambino. Inoltre, aumenta le difese dell’organismo e riduce il rischio di alcune malattie croniche nella vita adulta, tra gli altri benefici.

Una gravidanza sana dipende da una buona dieta, che includa sostanze nutritive che rafforzano il microbiota intestinale. In questo senso vanno inserite le fibre prebiotiche, come gli oligosaccaridi contenuti in verdura, frutta e legumi. Inoltre, bisogna tenere conto anche dei cereali integrali e dei loro derivati.