Espansore del palato: cos'è e quando si usa?
L’espansore del palato è uno dei dispositivi più comuni nei trattamenti ortodontici intercettivi. Viene utilizzato per correggere problemi di morso causati da un palato troppo stretto. Questo apparecchio orale viene utilizzato durante l’infanzia, nella fase in cui le ossa del bambino sono in piena crescita. Scopri di più in questo articolo.
Con questi dispositivi è possibile guidare e stimolare lo sviluppo, le dimensioni e il posizionamento del mascellare e allargare il palato. In questo modo si correggono i problemi di morso del bambino e si prevengono condizioni più complicate. Al contrario, la persistenza di un palato molto piccolo richiede in futuro trattamenti molto più complessi e invasivi.
Cos’è l’ortodonzia intercettiva?
Prima di concentrarci sulle caratteristiche dell’espansore palatale, è importante capire cos’è l’ortodonzia intercettiva e perché gli apparecchi vengono utilizzati durante l’infanzia. Questo tipo di trattamento viene eseguito durante l’infanzia per sfruttare la crescita ossea e correggere le malocclusioni causate da problemi ossei.
A seconda delle esigenze di ciascun caso, l’ortodontista cerca di guidare, stimolare o rallentare la crescita delle ossa facciali. Per questo ricorre a diversi tipi di dispositivi, tra cui l’espansore del palato. Agendo sullo sviluppo delle mascelle, le ossa raggiungono una dimensione e una posizione adeguate.
L’applicazione dell’ortodonzia intercettiva consente di risolvere precocemente e facilmente il problema del morso e, in questo modo, di prevenirne la progressione. È indicato durante l’infanzia, fino a 12 anni, quando la fase di sostituzione dentale di solito termina e lo sviluppo osseo si stabilizza.
Cos’è un espansore del palato?
Come indica il nome, questo dispositivo consente di allargare il palato quando è molto stretto. È anche conosciuto come il demolitore palatale.
Ci sono diverse cause che possono portare il palato del bambino a non svilupparsi normalmente. Fattori genetici, respirazione orale e suzione del pollice sono motivi comuni.
Se il palato profondo non viene corretto, provoca problemi come affollamento dentale, morso incrociato e disagio nel mangiare e respirare. Inoltre, influisce sull’estetica del sorriso e del viso. Con l’espansore si aiuta l’osso mascellare ad aumentare la sua superficie.
Quali problemi vengono trattati con un espansore del palato?
L’espansore del palato consente di trattare i problemi orali causati da una mascella superiore troppo stretta o troppo profonda. Come ti abbiamo detto, ciò potrebbe essere dovuto a motivi genetici o potrebbe essere derivato da abitudini dannose, come la respirazione orale, la suzione delle dita o l’uso prolungato di un ciuccio o di un biberon.
Avere un palato arcuato alto può causare diversi problemi orali nel bambino. Questi sono i più comuni:
- Morso incrociato : la mascella superiore è molto stretta e non si adatta correttamente alla mascella inferiore. Ciò fa sì che alcuni dei denti inferiori mordano all’esterno o davanti a quelli superiori quando si chiude la bocca.
- Affollamento dentale : la mancanza di spazio nella mascella fa sì che i denti eruttino dal loro posto, sovrapponendosi l’uno all’altro. L’affollamento dei denti pregiudica l’estetica del sorriso, rende difficile l’igiene orale e aumenta il rischio di soffrire di carie e malattie parodontali.
- Problemi di eruzione dei denti: a volte i denti possono bloccare il percorso di un elemento permanente e impedirne l’eruzione. Con l’espansore palatale si crea spazio nella mascella in modo che il pezzo ritenuto possa fuoriuscire senza la necessità di un intervento più invasivo.
L’espansore del palato è anche un trattamento utile durante la riabilitazione dei bambini con palatoschisi. Questi dispositivi fungono da ortopedia pre-chirurgica e consentono lo sviluppo precoce delle strutture ossee.
Come funziona l’espansore del palato?
L’espansore del palato viene posizionato sopra i molari del bambino. È composto da due componenti simmetrici, realizzati in acrilico o metallo, uniti tra loro da una vite. In questo modo viene applicata una certa forza all’osso mascellare per favorirne la crescita e ottenere una dimensione e una forma ottimali.
I genitori hanno un ruolo molto importante in questo processo, poiché sono loro che attivano l’azione del dispositivo. L’ortodontista spiegherà come manipolare la vite dell’espansore e quanto spesso farlo.
Come viene posizionato un espansore del palato?
Quando l’ortodontista determina che il miglior trattamento per risolvere il problema del morso del bambino è usare un espansore del palato, seguirà questi passaggi:
- Prendi le impronte e crea modelli della bocca del bambino per realizzare l’apparecchio.
- Posizionare l’espansore orale sul palato del bambino e attaccarlo ai molari superiori.
- Insegna ai genitori come accendere e spegnere il dispositivo.
Il trattamento attivo dura circa 15-20 giorni. Durante questo periodo si verificherà l’espansione del palato. Dopo il posizionamento, è normale che il bambino senta una certa pressione in bocca. In ogni caso, questi disagi sono temporanei e si attenuano dopo poche ore di utilizzo.
È comune che, durante l’allargamento del palato, si sviluppino diastemi o spazi aumentati tra i denti. Questo non dovrebbe essere motivo di preoccupazione, poiché l’eruzione dentale o l’uso di apparecchi fissi in futuro correggeranno le malposizioni che si presentano in questa fase.
Trascorso il tempo di espansione si blocca il funzionamento dell’apparecchio che rimarrà in bocca per 6 o 12 mesi. Questo per garantire la stabilità dei risultati ottenuti. Trascorso questo periodo, lo specialista valuterà se posizionare un retainer o se è necessario iniziare un trattamento ortodontico fisso con brackets.
Tipi di espansori del palato
Esistono diversi tipi di espansori dentali. Vi diciamo quali sono i design più utilizzati.
Espansore McNamara
L’espansore McNamara viene utilizzato nei bambini piccoli che si trovano nelle prime fasi della sostituzione dei denti. Consiste in due piani acrilici laterali, spessi circa 2 millimetri, che sono posti sopra i molari.
Hass expander
Questo tipo di demolitore ha un supporto misto : utilizza bande dentali sui molari e ha una lastra in acrilico che si appoggia sulla mucosa palatale e contiene la vite. Secondo i suoi difensori, ha un effetto scheletrico maggiore trasmettendo la forza in modo più diretto.
Interruttore Hyrax
L’espansore Hyrax è costituito da due piani metallici che rimangono fissi in bocca tramite bande che vengono installate sui molari. Si posiziona sui primi premolari e sui primi molari superiori. Pertanto, è utile quando la sostituzione dentale è più avanzata.
espansore palatale rimovibile
Un espansore rimovibile è consigliato solo quando il bambino ha bisogno di un piccolo allargamento della mascella. Questi dispositivi sono simili agli interruttori automatici in acrilico e possono essere rimossi e sostituiti dal paziente.
Meglio prevenire
Agire precocemente risolve in tempo i problemi alla bocca. L’ortodonzia intercettiva permette di prevenire le malocclusioni agendo sulle ossa facciali durante la loro crescita. Per questo motivo è di vitale importanza che i genitori portino i loro piccoli a visite di controllo dall’ortodontista a partire dai 6 anni.
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